A temprana edad su madre le inculcó el amor por las letras colaboró en la revista universitaria Claridad y Atenea de Concepción. Previamente, desempeñó los más variados oficios, factor que templó su carácter, aunque destacaba como un hombre de pocas palabras y gran sentido del humor.

 

Entre sus obras está: Vidas mínimas (1923) texto que se compone de dos novelas cortas: “El conventillo” y “Una mujer”; Alhué (1928); Cuando era muchacho (1951) obra que corresponde a una autobiografía; Eutrapelia (1955); Algunos (1950); Aprendiz de hombre (1960); La copia y otros originales (1961) y Necesidad de compañía (1968).

 

Su trabajo literario “fue acogido con entusiasmo por Alone era fino, sutil, analista íntimo. Habitaba en un conventillo entre lavanderas y zapateros remendones, pero en vez de lamentarse y huir de ese medio inadecuado, lo mira minuciosamente, lo estudia con ojo atento y describe detalle por detalle” (Del Solar 11).

 

En 1950 fue reconocido con el Premio Nacional de Literatura, nominación que no estuvo exenta de detractores que afirmaban que sus obras cabían en cuadernos simples de composición, sin tener relevancia. En tanto, otros, como Enrique Espinoza, destacaban su literatura como una aproximación al mundo proletario a través del conventillo.