Johann Sebastián Bach es considerado, por muchos, como el más grande compositor de todos los tiempos. “Su carrera puede dividirse en varias etapas, según las ciudades en las que vivió y trabajó: Arnstadt (1703-1707), Mühlhausen (1707-1708), Weimar (1708-1717), Köthen (1717-1723) y Leipzig (1723-1750)”, sostiene Biografías y vidas. 

Nació el 21 de marzo de 1685 en Eisenach, una localidad ubicada en el estado federado alemán de Turingia. Fue miembro de una de las más célebres familias de músicos del norte de ese país donde su padre, Johann Ambrosius Bach, quien falleció en 1695, ocupaba el puesto de músico principal. Su madre, Isabel Lämmerhirt, murió un año antes, quedando bajo la tutela de su hermano Johann Christoph, organista de Ohrdruf. Él rápidamente notó su gran talento y se esmeró en darle una formación sólida. A pesar de los limitados recursos económicos de su tutor ingresó al Gymnasium de Ohrdruf, donde terminó su primer ciclo de estudios. 

En 1703, tras graduarse en la Escuela de San Miguel de Lüneburg, fue nombrado: “Violinista de la orquesta de cámara del príncipe Johann Ernst de Weimar, ese mismo año se convirtió en organista de la iglesia de Arnstadt. A finales de 1705, consiguió un permiso para cursar estudios con Dietrich Buxtehude, organista y compositor danés afincado en Alemania”, explica Busca Biografías. En 1707 se mudó a Mühlhausen donde trabajó como organista en la iglesia de San Blas. Ese año contrajo matrimonio con su prima María Bárbara, con quien tuvo siete hijos. Al poco tiempo consiguió el puesto de segundo konzertmeister o segundo violín en Weimar. La tranquilidad de este trabajo le permitió la composición de música religiosa, pues: “El luteranismo sería el núcleo espiritual de la música de Bach a lo largo de su vida”, puntualiza Academia Hoffman.  Además, y de acuerdo a lo establecido con el duque, debía componer y ejecutar una cantata original por mes.

Consolidada su posición musical y económica se trasladó en 1917 a Khoten, donde Leopold, príncipe de Anhalt-Köthen, lo contrató como su maestro de capilla y estableció una gran amistad con él. 

En 1720 falleció su esposa y gracias al apoyo de la soprano Anna Magdalena Wilcken logró sobrellevar su dolor. En 1721 se casaron y de esta unión nacieron 13 hijos. El menor de estos fue Johann Christian Bach, quien influenció el primer periodo de Mozart. “Un año después de casarse con Anna Magdalena, solicitó el influyente puesto de Thomaskantor, director musical del Coro de Santo Tomás de Leipzig. Entre sus importantes responsabilidades se encontraba la de componer para nada menos que cuatro iglesias luteranas en Leipzig”, agrega Academia Hoffman y añade que “fue un consumado compositor de música polifónica, en la que múltiples voces y melodías se contraponen. Además, creó un nuevo sistema de afinación”. 

Escribió 222 cantatas sacras y profanas; siete conciertos para clave; cuatro suites orquestales y tres conciertos para violín. Entre sus más grandes composiciones encontramos el Concierto de Brandeburgo Nº 3 (1721); Variaciones Goldberg (1722); Magnificat en mi bemol (1723); La pasión según San Juan (1724); La pasión según San Mateo (1729) y Misa en si menor (1749).

Falleció el 28 de julio de 1750 en Leipzig a los 65 años. En vida fue más conocido como organista que como compositor: “Tras la muerte del maestro su música, considerada en exceso intelectual, cayó en un relativo olvido… [sin embargo] compositores de la talla de Mozart o Beethoven siempre reconocieron su valor”, concluye Biografías y vidas.