La Región de Aysén, rica en biodiversidad y dueña de una deslumbrante naturaleza, prácticamente virgen en algunos sectores, es la tercera más grande de Chile en cuanto a superficie y también la última en ser poblada, además cuenta con la densidad poblacional más baja del país. Actualmente, es un atractivo destino para quienes realizan deporte aventura.

 

Cuando los chilenos comenzaron a colonizar la zona ya no había ocupación humana, sólo quedaban vestigios de estos pueblos en piedras y rocas donde se estamparon manos y huellas animales que hoy son investigadas por los arqueólogos. El siglo XIX trajo consigo las primeras incursiones occidentales. Izquierdo agrega que “las primeras expediciones dirigidas a esa Región fueron de carácter misional” (101) y científicas. En este contexto, destaca el marino británico Robert Fitz-Roy, quien comandaba la fragata “HMS Beagle” en la que viajó el famoso naturalista Charles Darwin entre 1833 y 1835.

 

En 1870 el Comandante Enrique Simpson llegó a Aysén al mando de la corbeta “Chacabuco” y propuso la instalación de una colonia penal, porque la presencia chilena en la zona era prácticamente nula. Por su parte, la firma del Tratado de Límites de 1881 y las diferencias derivadas, a las que se sumó en 1889 el problema por la zona de la Puna de Atacama, en el norte del país, motivaron al gobierno del Presidente José Manuel Balmaceda Fernández a contratar al geógrafo alemán Hans Steffen, para explorar la Región e informar sobre ella.

 

A principios del siglo XX el Estado comenzó a otorgar concesiones de tierra en la Patagonia y en 1903 entregó la primera a la Sociedad Industrial del Aisen (SIA) que establece una serie de bodegas y un puerto para el tránsito de productos entre la Región y Puerto Montt, base de lo que en 1913 será el poblado de Puerto Aysén. En 1918, se habitó la ribera sur del Lago General Carrera, hoy Chile Chico.

 

El impulso definitivo a la colonización de Aysén se dio durante el primer gobierno de Carlos Ibáñez del Campo. En esa época, se coordinó la exploración, población y chilenización de Aysén como una política de Estado, mediante Decreto con Fuerza de Ley N° 8.582 de 30 de diciembre de 1927. Éste estableció la nueva división territorial de la República. Así nace formalmente el Territorio de Aysén, con capital en el puerto homónimo, que era reconocido oficialmente como ciudad.

 

De ahí en adelante, el desarrollo de la Región estuvo íntimamente ligado a la historia de Carabineros de Chile. Como Intendente del nuevo territorio se designó al Coronel de Carabineros Luis Marchant González, un reconocido Oficial que destacó por su liderazgo, dotes organizativas y también por cumplir eficazmente con difíciles misiones durante su carrera, entre éstas la organización del Regimiento de Carabineros de Tacna en 1921. Su nombramiento se realizó el 1° de julio de 1928 con la misión de “chilenizar” un territorio que, por las dificultades geográficas hizo que sus habitantes fueran más cercanos a las tradiciones argentinas.

 

Marchant comenzó su labor con 70 hombres de tropa y uno de sus principales objetivos fue inculcar el espíritu patriótico a los pobladores de este sector, otorgando protagonismo a lo chileno, por ello creó una banda de músicos de Carabineros, agrupación que se mantiene hasta nuestros días.

 

Función policial

En 1912 se creó la Prefectura en Aysén con Carabineros que entonces se encontraban en la Región, aunque dependientes de otras provincias, siguieron aportando al progreso y apoyando la incorporación efectiva de este territorio, la que fue incentivada por las políticas de Estado durante las décadas de 1930 y 1950.

 

La incorporación territorial tuvo otro hito clave, la construcción de la Ruta 7 Longitudinal Austral en la década de 1980, la cual une Puerto Montt con Villa O’Higgins, atravesando la Región por parajes de inagotable belleza y dificultosa geografía.

 

Actualmente, la Región cuenta con una Jefatura de Zona a la que reporta la Prefectura Aysén y cuatro Comisarías de las cuales depende una serie de Subcomisarías, Tenencias y Retenes.