Región del Biobío
El 27 de septiembre de 1544 el Capitán
Juan Bautista Pastene, a bordo de su buque “San Pedro”, descubrió esta zona
fundada por Pedro de Valdivia en 1550, bajo el nombre de Concepción de
María Purísima del Nuevo Extremo.
Campos Harriet explica que “en la Región
de Arauco, el indio se negaba a todo intento de civilización y evangelización,
oponiendo una guerra tenaz al español”, más adelante agrega que “en Tucapel, 27
de diciembre de 1553, fue muerto por los indios el conquistador don Pedro de
Valdivia y los 52 soldados que le acompañaban” (56). Cuatro años más tarde la
ciudad fue repoblada, gracias a los triunfos militares conseguidos por el
gobernador García Hurtado de Mendoza.
Entre los siglos XVII y XVIII sobresale la
construcción de un sistema de fortificaciones en la ribera del río, con el fin
de proteger lo que desde entonces se conoce como la “Frontera”. Posteriormente,
la ciudad se transformó en la capital militar de Chile y sede del Ejército Real
en el reino, ya que nuestro territorio fue uno de los dos sitios de América del
Sur en que la Corona mantuvo cuerpos armados.
Alcanzada la Independencia, la Región
mantuvo su condición de principal centro militar de Chile, disputando el poder
a Santiago. Aquí el General Ramón Freire, ostentando el cargo de Intendente, se
levantó contra O’Higgins y desde el mismo lugar, entre 1829 y 1830, el General
Joaquín Prieto tomó las armas contra Freire. En 1851, el General José María de
la Cruz hizo lo propio contra el General Manuel Bulnes y el Presidente Manuel
Montt.
Durante la segunda mitad del siglo XIX la Región
realizó importantes aportes a la economía nacional, gracias a la extracción del
carbón, desde sus yacimientos en Lota. La actividad la inició el empresario
Matías Cousiño y la continuó su hijo Luis. Este mineral, fue muy cotizado
durante la Guerra del Pacífico, porque se empleaba como combustible para los
buques de la Escuadra Nacional. El siglo XX transformó a la Región en cuna de
ideales políticos y culturales, producto del auge económico de sus primeras
décadas.
Función policial
Durante este período estaban
consolidadas las instituciones policiales en la Región: Cuerpo de Carabineros y
Policías Fiscales. El antiguo territorio fronterizo fue el sector más
septentrional donde actuaron los Gendarmes de
las Colonias, cuya primera comisaría abarcó las
provincias de Arauco y Malleco. En 1907 esa institución se integró al Cuerpo de
Carabineros que instaló los regimientos N° 6 y 7 en la zona, considerando que
el territorio de la actual Región del Biobío estaba repartido en aquella época
en cuatro provincias: Ñuble, Concepción, Biobío y Arauco.
Actualmente, la Región del
Biobío cuenta con una Jefatura de Zona a la que reportan las Prefecturas
Concepción con siete Comisarías; Talcahuano con cuatro; Arauco con cuatro y
Biobío con cinco. De todas ellas se desprende una serie de Subcomisarías,
Tenencias y Retenes.
En materia de académica está
la Escuela de Suboficiales SOM Fabriciano González Urzúa Grupo Concepción. Este
plantel nace en enero de 2016, año en que ingresaron los 150 Cabos Alumnos que
integraron el escuadrón “Forjadores”. Aquí, Cabos y Sargentos Alumnos pueden
elegir entre las especialidades de Montaña y Fronteras e Instructor Ayudante,
lo anterior para que el personal egrese capacitado en esas materias.