Fue una importante pintora nacional, integrante de la llamada Generación del 28. Hija de madre francesa, viajó muy pequeña a París, donde pasó gran parte de su infancia y adolescencia. En 1920 regresó a Chile e ingresó a la Escuela de Bellas Artes donde fue alumna de los maestros Juan Francisco González y Ricardo Richon-Brunet. Cinco años más tarde volvió a París para perfeccionarse en la Academia Grand Chaumiére y en la Academia Colarossi. Un año después, ingresó al taller de André Lothe, pintor francés cercano al Cubismo y cuyas enseñanzas la llevaron hacia el estudio de la estructura y la descomposición de las formas en su pintura. Además, en ese periodo conoció la Escuela de París, un grupo cosmopolita de artistas de vanguardia.

En 1928 retornó a Chile y expuso en el Salón Oficial de ese año junto a otros artistas formados en Europa. Se unió a diversos grupos nacionales de vanguardia artística y asistió al curso del maestro ruso Boris Grigoriev, impartido en la Escuela de Bellas Artes. Hacia 1930 se convirtió en la primera mujer profesora en esa institución y en la Escuela de Artes Aplicadas, desempeñándose por muchos años en el cargo, principalmente en el ámbito de la gráfica y el afiche. Viajó nuevamente a Europa entre 1937 y 1938, y en 1950 para continuar perfeccionándose.

Si bien su obra pictórica abordó temáticas realistas como paisajes, flores, naturalezas muertas, desnudos y retratos, se inclinó claramente hacia la abstracción geométrica como forma de representación, simplificando formas, prescindiendo de detalles descriptivos y utilizando técnicas como el óleo, pastel y acuarela, a través de colores apastelados que reflejan la influencia de la Escuela de París. Recibió importantes distinciones durante su trayectoria, transformándose en 1974 la primera mujer en obtener el Premio Nacional de Arte, mención Pintura.