Fue un pintor chileno, integrante de la Generación del 13. Comenzó sus estudios artísticos en Valparaíso, donde fue alumno de Juan Francisco González. Más tarde estudió Leyes y Arquitectura, carreras que abandonó para ingresar a la Escuela de Bellas Artes, donde fue alumno de José Mercedes Ortega, Fernando Álvarez de Sotomayor,  Alberto Valenzuela Llanos, Ricardo Richon-Brunet y Pedro Lira.

En 1924, con el dinero obtenido por su primera exposición, viajó a Europa para estudiar las técnicas de pintura al fresco y grabado. Encontró su inspiración en la obra de Paul Cézanne, fue admirador de los artistas cubistas y adhirió a los nuevos movimientos de la pintura francesa. En Dinamarca estudió la técnica del vitral.

Regresó a Chile en 1926 para ser profesor de Grabado en la Escuela de Bellas Artes. Trabajó con el pintor Arturo Gordon en los murales alegóricos de la Biblioteca Nacional de Santiago, cuya calidad les valió ser convocados para realizar el conjunto de obras presentadas por Chile en la Exposición de Sevilla 1929, que representan el trabajo y la presencia de la cultura mapuche, ganaron el primer premio y se ubican desde 2001 en la Universidad de Talca. Viajó por segunda vez a Europa junto al grupo de becados de 1928, formando parte de la denominada Generación del 28.

En España se interesó por la pintura mural y a su regreso a Chile, en 1932, creó el curso de pintura mural en la Escuela de Bellas Artes, siendo profesor de dicha escuela por más de treinta años. En 1967 obtuvo el Premio Nacional de Arte mención Pintura, convirtiéndose en el único integrante de la Generación del 13 en recibirlo.