Equitación, nueve décadas de tradición y orgullo

En Chile la equitación se caracteriza por la grandeza de sus jinetes, muchos de ellos fueron integrantes de Carabineros de Chile, quienes desde la década de 1930 comienzan a destacar en importantes torneos dando un significativo auge de esta disciplina, sobresalen las actuaciones de los oficiales Eduardo Lema Molina, Ramón Montecinos Contreras, Armando Salas Acevedo, Arturo Ruiz Cereceda, montando caballos de alto nivel competitivo como Dax, Arlequín, Comisario y Huachito, en Chile y el exterior.
En 1940 nace formalmente la Sección Ecuestre y Acrobática de Carabineros, también conocida como Cuadro Verde, bajo el mando del Teniente Eduardo Victoriano Toro, compuesta por jinetes altamente instruidos y caballos especialmente adiestrados lo que conformaba un perfecto binomio, asumiendo esta rama un objetivo más integral.
Producto de este exitoso camino se contrató al Maestro, Mayor (R) de Ejército Amaro Pérez de Castro y en 1942 se creó un curso de Instructor de Equitación al interior de la Escuela de Carabineros, dentro de sus integrantes estaba Vicente Huerta Celis, General Director de la Institución desde 1964 a 1970.
En 1952 se produjo uno de los episodios más importantes de nuestra historia deportiva, producto de la inolvidable actuación en los Juegos Olímpicos de Helsinki, Finlandia, del Capitán de Carabineros Óscar Cristi Gallo, montando a Bambi, un pequeño caballo que sorprendió al mundo con sus impecables saltos. El oficial obtuvo la segunda posición en forma individual y por equipos, junto al Capitán de Ejército Ricardo Echeverría Vergara y el Teniente de Carabineros César Mendoza Durán, obteniendo doble medalla de plata en salto ecuestre. Para profundizar sobre este hito, el Museo Histórico publicó texto Óscar Cristi Gallo, el oficial que dio gloria a Chile y su Institución, descargable en museocarabineros.cl
Desde aquí en adelante la equitación mantendrá su alto nivel competitivo destacando los oficiales: René Varas Asenjo, Alfonso San Cristóbal Rubilar, Jorge Boetto Castro, Álvaro Arriagada Alarcón y Alfonso Bobadilla Rojas, sólo por nombrar algunos.
Otro hito importante, se produce en 1975, año en que nace el curso paralelo al de Maestro e Instructor de Equitación, iniciado en la década de 1940, integrado por Oficiales del Escalafón Femenino. Destaca la entonces Subteniente Violeta Rodríguez Suazo, quien en 1980 ganó el Campeonato Nacional de Amazonas, entre otros galardones.
Con el paso de los años la equitación seguirá dando satisfacciones a Chile y la Institución. En 1987, el entonces Teniente Víctor Rodríguez Suazo participó en los Juegos Panamericanos realizados en Indianápolis, EE.UU., obteniendo el tercer lugar por equipo, montando a Burca. En 1993 sobresale Capitán Juan García Irribarra, autor de Historia ecuestre de Carabineros de Chile, quien entre otras preseas obtuvo medalla de plata, en el en el Concurso Hípico Internacional desarrollado en Quito, Ecuador, montando a R2 Ericksson. En 1998 el Teniente Víctor Alegría Sáez fue Campeón Sudamericano montando a Genovés. Un año más tarde el binomio representó a Chile en los Juegos Panamericanos de Winnipeg, Canadá. En 2001 el Teniente Luis Ceroni Valenzuela fue campeón mundial militar con el equipo de Chile en Porto Alegre, Brasil; en tanto, en 2005 alcanzó el primer lugar en el F.E.I. World Jumping Challenge, montando a la yegua Tuna.
Un año más tarde, sobresalen las actuaciones del entonces Teniente Paulo Zenteno Cerda en Campeonato Mundial Militar, diputado en Puerto Alegre, Brasil, donde alcanzó el primer lugar por equipos; mientras en la última década el Capitán Félix Sánchez van de Maele, se coronó Campeonato Hípico Nocturno, Copa Festival Hípico Nocturno, Puerto Alegre, Brasil, realizado en 20017. Un año más tarde, el Subteniente Víctor Arraigada Navarrete participó en los juegos Sudamericanos realizados en Buenos Aires, Argentina, obteniendo el 3° lugar individual y 2° lugar equipo.
Este breve recorrido por la historia de la equitación institucional deja en evidencia la trascendencia de esta disciplina a lo largo de nueve décadas, factor que conforma nuestro patrimonio cultural inmaterial.